- Aduciendo la urgente necesidad de las regiones de la Macrozona Norte, los gremios empresariales han iniciado una ofensiva con diversas autoridades y con las líneas aéreas para lograr reponer las frecuencias y rutas aéreas entre las principales capitales regionales del norte.
Por Equipo Empres@ctiva / Fotos: Franco Miranda M.
Corría 2015 cuando las principales aerolíneas del país suspendieron definitivamente los vuelos o conexiones regionales entre Tarapacá, Arica y Antofagasta. El argumento esgrimido para cancelar esos vuelos fue que las rutas no presentaban la demanda necesaria o mínima que los justificara o que pudiera sostenerlos y mantenerlos operativas.
Ha pasado una década desde aquella decisión, y si bien en estos años se han hecho gestiones para retomar estos vuelos, la realidad es que hoy Tarapacá no tiene rutas de conexión aérea regular ni frecuente con las principales ciudades de la Macrozona Norte: Arica, Antofagasta, Calama o Copiapó, pese a que hay vuelos disponibles.
Ante este escenario, las asociaciones gremiales de la Macrozona Norte del país, integrada por la Asociación de Industriales de Arica (ASINDA), la Asociación de Industriales de Iquique y el Tamarugal (AII), la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama (CORPROA), y la Corporación Industrial para el Desarrollo Regional de Coquimbo (CIDERE), iniciaron en los últimos meses una ofensiva en diversos ámbitos para retomar los vuelos interregionales, partiendo con una declaración oficial en la que destacaron la urgencia de esta medida. “Resulta urgente e imperativo reanudar a la brevedad posible la conectividad aérea entre las regiones de la Macrozona Norte”, resumía la citada declaración gremial.
La demanda es más extensa, pues plantea la reposición de la frecuencia de vuelos entre Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama y Coquimbo, razón por la cual los gremios expresaron su apoyo a las autoridades que han puesto este tema sobre la mesa. “El volumen y dinamismo de la inversión actual y para los próximos años, la descentralización de zonas extremas, los altos costos, horarios e ineficiencia asociada a los traslados actuales vía Santiago y los riesgos de aislamiento y falta de comunicación, exigen la reposición de vuelos entre las regiones del norte”, son los principales argumentos expresados por los gremios enumerados.
La declaración concluye con que una mayor conectividad entre las regiones del norte, implicará un impacto positivo en todo el sector industrial y de servicios asociados a la minería, el turismo, el comercio y la logística, y, por consiguiente, en el empleo, los ingresos y otros beneficios sociales.
Reacciones y gestiones
Paralelamente, la Asociación de Industriales de Iquique (AII) no ha sido el único gremio que ha exigido una solución a este tema. Rafael Montes, presidente de la Cámara de Comercio y Turismo de Iquique, afirma que han insistido por una solución a esta demanda local por largo tiempo, ya que es una problemática que afecta claramente el desarrollo empresarial y comercial de la región.
Los vuelos interregionales y también los vuelos internacionales, según la visión de la Cámara de Comercio, son absolutamente necesarios e indispensables para el posicionamiento de la actividad turística y comercial de Tarapacá. “Tenemos caídas sostenidas en las ventas en Zona Franca, en hotelería, principalmente por la ausencia de incentivos y facilidades para que viajen personas de las regiones vecinas del norte de Chile, así como también de Argentina, Perú, Bolivia y Paraguay. Esto es problemático, porque no tenemos vuelos ni soluciones y hay personas que necesitan hacerse controles de salud o tratamientos, por ejemplo, pacientes de cáncer. Uno entiende lo difícil que debe ser ir a Antofagasta en bus para controlar este tipo de situaciones”, explica Montes, quien además representa a la Corporación Oncológica del Norte.
Eso sí, el dirigente gremial reconoce que no será tarea fácil. “No podemos forzar a las empresas a que vengan a nuestra región, si la demanda no lo permite. Si están moviendo pasajeros y no es rentable, es imposible que esa empresa se pueda sostener la operación, al menos que haya subvención de algunos sectores. Yo creo que profundizando este planteamiento el problema es una responsabilidad de Estado, porque no puede dejar en ausencia situaciones de emergencia, de salud o de turismo. La Cámara lo ha planteado, pero las autoridades no han sido capaces de sostener esta problemática y analizarla”, cuestiona el presidente de la Cámara de Comercio de Iquique.
Montes afirmó que el gremio que lidera está preparando un viaje en el corto plazo con el objetivo de conversar con las autoridades en Santiago y plantear el tema incluso ante la Cámara Nacional de Comercio.
Por su parte, desde la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) de Tarapacá, su gerente regional Raúl Ponce considera que la falta de vuelos en el norte de Chile tiene un impacto significativo en la dinamización del mercado inmobiliario.
“Sin un sistema de transporte aéreo robusto, se dificulta la realización de reuniones, visitas y operaciones, lo que afecta la confianza de inversionistas y empresarios. Esta restricción en la movilidad profesional no solo ralentiza la actividad del sector, sino que también repercute en el desarrollo integral de la región. Una conectividad aérea deficiente limita el crecimiento de sectores clave, como el turismo y la industria, que son motores fundamentales para generar demanda y revitalizar el mercado inmobiliario”, advirtió.
Ponce agrega que el beneficio incluso es mucho más amplio, pues tendrá un impacto transversal, ya que mejorar la conectividad aérea es una medida estratégica que beneficiaría tanto al sector inmobiliario como al desarrollo empresarial, creando un ambiente más competitivo y atractivo para la inversión en Tarapacá.
“Desde la perspectiva del desarrollo empresarial en Tarapacá, resolver esta brecha de conectividad es fundamental. Una red de vuelos robusta no solo facilitaría el traslado de capital y talento, sino que también favorecería el intercambio de ideas y el fortalecimiento del ecosistema empresarial. Esto, a su vez, impulsaría la integración regional y el crecimiento económico, incrementando la plusvalía de las propiedades y abriendo nuevas oportunidades de negocio”, afirmó el gerente general del gremio de la construcción en Iquique.
La búsqueda de soluciones ha sido liderada por distintos actores, comenzando con el Gobierno Regional de Tarapacá que ha articulado esta necesidad a nivel internacional y con los actores locales de Gobierno, ya que, afirman, es fundamental la reposición de los vuelos interregionales en la Macrozona Norte del país, pues son claves para el desarrollo económico y turístico de la región.
“Esto tiene un impacto directo en la generación de un mayor flujo de ingresos en Tarapacá, como también en la disminución de costos para los emprendedores y empresarios; y disminución de tiempos para la comunidad en general. La equidad territorial debe posicionarse en todos los sentidos. Desde el Gore, hemos planteado esta solicitud a las autoridades respectivas y también en coordinación con los gobiernos regionales de Arica y Antofagasta, por lo que continuaremos en ello, considerando la importancia de conectar a las regiones de la Macrozona Norte”, comunicó el Gobierno Regional liderado en Tarapacá por el gobernador José Miguel Carvajal.
Añadieron que la mirada no solo es interregional, sino también internacional. Es por ello que se han realizado las gestiones para posicionar a la Región de Tarapacá en el mundo, a través de la apertura de la oficina comercial de la Corporación de Desarrollo de Tarapacá en Campo Grande, Brasil y los lazos creados por las acciones que han concretado con los 8 territorios subnacionales de Brasil, Paraguay, Argentina y Chile en el marco del Corredor Bioceánico.
“Nos encontramos trabajando en concretar vuelos directos e internacionales a la región. En primera instancia, con el gobernador Eduardo Riedel de Mato Grosso Do Sul, ya hemos iniciado el acuerdo para concretar esta ruta directa de Campo Grande a Iquique, por lo que ya realizamos gestiones en el año 2024, a través de conversaciones con la Subsecretaría de Turismo. Esta nueva ruta aérea reducirá un tramo de 24 horas, entre las 2 escalas Iquique-Santiago, Santiago-Sao Paulo, Sao Paulo-Campo Grande; a 2 horas y 45 minutos de viaje, lo que, sin duda, va a permitir un desarrollo de los negocios con mayor fluidez”, informaron desde el Gore Tarapacá.
También se han sumado a las gestiones los parlamentarios locales. El diputado Renzo Trisotti reconoció que la falta de conectividad área interregional entre ciudades del norte y con otros países “está costando caro y el revertirlo es clave para aumentar la competitividad y disminuir costos y tiempos. Agradecer el apoyo de la AII a los esfuerzos que he realizado y que seguiré haciendo con Latam en una nueva reunión de trabajo en los próximos días. Creo que son muchas las oportunidades que entrega el norte con su industria, turismo, y logística, por tanto, esto debe ser aprovechado y fortalecido también por las líneas aéreas”.
Asimismo, la senadora Luz Ebensperger comentó que sostuvo una reunión con los ministros de Hacienda y Obras Públicas, “señalando lo necesario que es para nuestras regiones en el norte que vuelvan los vuelos interregionales”.
Ebensperger agrega que las compañías aéreas argumentan que la problemática pasa por las tasas de embarque “que se cobran de manera fija en todo el país y no proporcional al número de kiómetros volados, lo que hace que los pasajes sean caros y por tanto yo sin muchos pasajeros. Ambos ministros se comprometieron a estudiar la posibilidad de modificar las tasas de embarque y ver si ello afectaría o no a los ingresos por las actuales con las cuales se financia la DGAC. Espero que en marzo tengamos alguna respuesta del Ejecutivo”, adelantó.
